SÃO NEREU E SANTO AQUILES, MÁRTIRES

Eram soldados adscritos ao tribunal militar. Convertidos à fé cristã, abandonaram o exército. Por isso, foram condenados à morte provavelmente no tempo de Diocleciano. Seu sepulcro conserva-se no cemitério da via Ardeatina, onde há uma basílica edificada em sua honra.

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Segunda leitura

Dos Comentários sobre os Salmos, de Santo Agostinho, bispo

(Ps. 61,4: CCL 39,773-775)
(Séc.V)

Os sofrimentos de Cristo não são apenas de Cristo
Jesus Cristo é um só homem, com sua cabeça e seu corpo: salvador do corpo e membros do corpo são dois numa só carne, numa só voz, numa só paixão; e quando passar o tempo da iniqüidade, num só descanso. Por isso, os sofrimentos de Cristo não são apenas de Cristo, ou melhor, os sofrimentos de Cristo não são senão de Cristo.
Se pensas em Cristo como cabeça e corpo, os sofrimentos de Cristo são apenas de Cristo; se, porém, pensas em Cristo só como cabeça, os sofrimentos de Cristo não são apenas de Cristo. Com efeito, se os sofrimentos de Cristo só atingem a Cristo, isto é, apenas a cabeça, como pode dizer um de seus membros, o apóstolo Paulo: Procuro completar na minha carne o que falta das tribulações de Cristo? (Cl 1,24).
Se, pois, és membro de Cristo – quem quer que sejas tu que ouves estas palavras, ou mesmo que não as ouça (no entanto ouves se és membro de Cristo) – tudo quanto sofreres por parte daqueles que não são membros de Cristo, é o que faltava às tribulações de Cristo.
Por isso se diz que faltava. Tu vens encher a medida, mas não a fazes transbordar. Tu sofres apenas o que faltava da tua parte na paixão total de Cristo, que sofreu como nossa cabeça e sofre ainda em seus membros, quer dizer, em nós mesmos.
Assim como numa sociedade civil, ou “república”, cada um paga conforme as suas posses o que lhe compete, também cada um de nós contribui para esta comunidade, na medida de suas possibilidades, com uma espécie de quota de sofrimentos. A liquidação total dos sofrimentos de todos só se dará quando chegar o fim do mundo.
Portanto, irmãos, não julgueis que todos os justos que sofreram perseguições dos iníquos, mesmo aqueles que foram enviados antes da vinda do Senhor para anunciar sua chegada, não pertenciam aos membros de Cristo. Longe de vós pensar que não pertença aos membros de Cristo quem faz parte da cidade que tem Cristo como rei.
Pois toda esta cidade fala, desde o sangue do justo Abel até o sangue de Zacarias. E a partir de então, desde o sangue de João Batista, é uma só cidade que fala através do sangue dos apóstolos, do sangue dos mártires, do sangue dos fiéis em Cristo.